1.:El Narrador. El narrador en la novela criminal suele estar en primera persona con el fin de otorgar mayor realismo a la obra. Dicho narrador puede coincidir con el protagonista de la historia, ya sea éste un investigador o, en otros casos, un criminal, aunque también puede tratarse de un personaje secundario que, normalmente, es un amigo del detective que favorece la descripción del protagonista de la historia debido a la estrecha cercanía de narrador y protagonista.
2. El Tiempo: El tiempo mayoritariamente utilizado para el relato de la novela criminal es sin duda alguna el tiempo presente ya que los acontecimientos ocurren en una línea temporal claramente delimitada.. La línea temporal sólo es quebrantada en algunas ocasiones donde aparecen menciones al pasado o al futuro.
3. El Espacio: La acción suele desarrollarse principalmente en entornos urbanos donde podemos encontrarnos con una gran variedad de personajes y situaciones de toda índole. La atmósfera en la que ocurren los hechos suele ser una atmósfera de tipo delictivo donde el crimen y los delitos pueden considerarse como denominador común.
4. La Acción: El argumento suele estar basado en una investigación de tipo criminal donde se llevan a cabo una serie de acciones encaminadas a la detención del delincuente. La acción suele ser expuesta de la siguiente manera: planteamiento de un problema, misterio a resolver, y resolución del misterio.
5. Los Personajes: La estructura de los personajes parece estar siempre representada mediante la utilización de caracteres opuestos. Por un lado nos encontramos con el detective que suele ser el protagonista de la obra con el que el lector se identifica y, por otro lado tenemos al delincuente como antagonista que es perseguido por el detective. Dichos elementos en la obra están necesariamente unidos y son la base en la que se ésta se sustenta.